Queensland Sponge: Ein farbenprächtiger Lebensraum an felsigen Untergründen des australischen Kontinents!

Der Queensland-Schwamm ( Astroclon australe) ist ein faszinierender Vertreter der Demospongiae, der an den felsigen Küsten Australiens heimisch ist. Dieser Schwamm zeichnet sich durch seine auffällige Färbung aus, die von leuchtendem Gelb über Orange bis hin zu tiefem Rot reicht. Seine einzigartige Form ähnelt einem flachen, gestielten Kelch mit zahlreichen verzweigten Auswüchsen.

Die Lebensweise des Queensland-Schwamms ist eng an seinen Lebensraum gebunden: die felsigen Untergründe der australischen Küste. Hier finden sie ideale Bedingungen zum Gedeihen – eine konstante Strömung, die nährstoffreiches Wasser liefert, und eine feste Oberfläche, an der sie sich verankern können.

Die Anatomie eines faszinierenden Lebewesens

Der Queensland-Schwamm gehört zu den sogenannten “Hexactinelliden” und besitzt ein Skelett aus winzigen Siliziumnadeln, die ihm Stabilität verleihen. Diese Nadeln sind nicht starr, sondern flexibel, wodurch der Schwamm dem Wellengang und den Strömungen des Meeres anpassen kann.

Die Oberfläche des Queensland-Schwamms ist mit zahlreichen Poren bedeckt, durch die Wasser in sein Inneres strömt. Dort leben spezialisierte Zellen, die aus dem Wasser Nährstoffe aufnehmen und Abfallprodukte filtern.

Ein komplexes Filtersystem:

• Der Queensland-Schwamm besitzt ein hoch effizientes Filtersystem, das ihm ermöglicht, aus dem Meerwasser winzige Algen, Bakterien und andere Mikroorganismen zu fangen.
• Dieses System besteht aus einem Netzwerk von Kanälen und Kammern, die durch Flagellen besetzte Zellen – sogenannte Choanozyten – ausgekleidet sind.

Die Bewegung der Flagellen erzeugt einen Sog, der das Wasser in den Schwamm hineinzieht.

Fortpflanzung: Der Queensland-Schwamm vermehrt sich sowohl geschlechtlich als auch ungeschlechtlich. Bei der sexuellen Fortpflanzung setzt er Spermien und Eizellen frei, die sich im Wasser treffen und eine Larve bilden. Diese Larve schwimmt für eine Zeitlang im Meerwasser, bevor sie sich an einem geeigneten Substrat festsetzt und zu einem neuen Schwamm heranwächst.

Ungeschlechtliche Fortpflanzung erfolgt durch Knospung – kleinere Abkömmlinge wachsen am Körper des Muttertieres heran und lösen sich dann ab, um selbstständig zu leben.

Die Bedeutung im Ökosystem

Der Queensland-Schwamm spielt eine wichtige Rolle im marine Ökosystem. Durch seine Filterfunktion trägt er zur Reinigung des Wassers bei und entfernt Schadstoffe. Außerdem dient er als Lebensraum für eine Vielzahl von anderen Lebewesen, darunter kleine Fische, Garnelen und andere Wirbellose.

Die Bestände des Queensland-Schwamms sind jedoch durch menschliche Aktivitäten bedroht. Umweltverschmutzung, Überfischung und die Zerstörung von Korallenriffen können zu einem Rückgang der Schwammpopulationen führen.

Schutzmaßnahmen:

• Schaffung von Meeresschutzgebieten: Um die Lebensräume des Queensland-Schwamms zu schützen, sind Meeresschutzgebiete unerlässlich.
• Reduktion der Umweltverschmutzung: Die Verringerung von Plastikmüll und anderen Schadstoffen im Meerwasser ist wichtig für das Überleben aller Meereslebewesen, auch des Queensland-Schwamms.
• Nachhaltige Fischerei:

Überfischung kann zu einem Ungleichgewicht im Ökosystem führen und die Bestände des Queensland-Schwamms bedrohen. Daher ist es wichtig, nachhaltige Fangmethoden zu fördern.

Der Queensland-Schwamm ist ein faszinierendes Lebewesen, das einen wichtigen Beitrag zum marine Ökosystem leistet. Durch den Schutz seiner Lebensräume und die Reduzierung menschlicher Einflüsse können wir dazu beitragen, dass dieser einzigartige Schwamm auch in Zukunft gedeihen kann.